Sondas espaciales XXII: Lunar Orbiter.

Lunar Orbiter

Fue un programa que constaba de cinco misiones, que se lanzaron entre agosto de 1966 y agosto de 1967, las cinco tuvieron éxito. Lunar Orbiter fue el segundo programa de reconocimiento de la Luna de EEUU.

Fuente

Lunar Orbiter 1: fue lanzada en agosto de 1966, su misión finalizó en octubre de ese mismo año. Consistió en un laboratorio fotográfico que tenía la capacidad de modificar su órbita. Éste consiguió hacer las primeras fotografías de la Tierra desde la Luna. Además hizo 207 fotografías de la Luna, incluidas algunas de la zona de descenso de las misiones Apolo. El fin de su misión fue cuando decidieron estrellarla contra la Luna para evitar que interfiriera con la Lunar Orbiter 2.

Fuente - Recreación

Lunar Orbiter 2, fue lanzada en noviembre de 1966, su misión finalizó en octubre de 1967, era un laboratorio fotográfico exactamente igual que la Lunar Orbiter 1, logró enviar 422 fotografías de la Luna e hizo más de 280 maniobras. Finalmente fue lanzada contra la superficie de la Luna.

Fuente - Recreación

Lunar Orbiter 3: fue lanzada en febrero de 1967, su misión finalizó en octubre de ese mismo año. También es un laboratorio como las Lunar Orbiter 1 y 2, así que llevó a cabo las mismas funciones. Envió un total de 422 fotografías de la Luna hasta que se estrelló contra la superficie de la misma.

Fuente - La luna vista por la Lunar Orbiter

Lunar Orbiter 4, fue lanzada en mayo de 1967, su misión finalizó en octubre de 1967. Consiguió enviar un total de 163 fotografías de la Luna, incluidas las primeras fotografías del polo sur lunar. Acabó su misión cuando se estrello contra su superficie.

Fuente - Crater Copernicus visto por la Lunar Orbiter

Lunar Orbiter 5, fue lanzada en agosto de 1967, su misión finalizó en enero de 1968. Consiguió enviar un total de 212 fotografías de la Luna en alta y media resolución y termina el programa de cartografiado de la Luna en un 99,5%. Además fue capaz de documentar treinta y seis zonas de interés hasta que finalmente se estrelló sobre su superficie.
Además estudiando los movimientos de esta sonda se descubrió algo que no se conocía hasta la fecha, que son los mascons. Un mascon es una región de la corteza de un objeto, el cual posee una densidad de masa superior al promedio de la corteza del objeto en cuestión, lo que provoca un aumento de la gravedad en esa área. Los satélites Apolo fueron los encargados de estudiar los mascons.

Fuente - Comparativa: Lunar Orbiter (1967) Vs LRO (2012)

Fuente

Para saber más acerca de otras sondas espaciales:

Mi blog